Se retira, pues, a los 34 años, uno de los más grandes futbolistas de las últimas décadas. Ronaldo, el Fenómeno, se retira. "Voy a poner fin a una carrera que ha sido maravillosa y que me ha ofrecido muchas emociones.He conocido derrotas, victorias increíbles, pero también muchos amigos".
Sus jugadas, regates y bicicletas efectuadas a una velocidad descomunal y los centenares de goles que anotó entre PSV, Barcelona, Inter, Real Madrid y Milan le consagraron como el mejor goleador mundial entre finales de los noventa y los primeros años del nuevo siglo. En este periodo fue 2 veces Balón de Oro (1997 y 2002) y ganó dos mundiales, en 1994 y 2002, con Brasil.
En el primero solo participó en la expedición de la seleçao a Estados Unidos, sin jugar, pero en el segundo, en Corea y Japón, fue el protagonista absoluto, pichichi del torneo con 8 goles. En la máxima competición mundial presume del récord histórico de goles, 15, con los cuatro que anotó en la edición de 1998, cuando Brasil fue subcampeón, y los tres en Alemania en 2006.
La llegada a Europa
Ronaldo empezó su carrera como profesional en el Cruzeiro en 1993, donde marcó 44 goles en 44 partidos y fue ojeado por los grandes clubes europeos. El PSV, holandés, lo trajo al Viejo Continente en 1994, con solo 18 años.La breve etapa con el Barcelona
El Barça compró en 1996 a un Ronaldo que aún no cumplía los 20 años por 2.500 millones de pesetas (15 millones de euros) y en un año sedujo a la afición culé y a todo el fútbol español. Fue pichichi de la Liga con 34 tantos en 37 partidos. El gol que marcó Ronaldo al Compostela ha pasado a la historia y pasará a la posteridad por lo que precisamente caracterizaba al delantero brasileño: una mezcla de fuerza física, velocidad y toques sutiles.
El calcio, apogeo y lesiones.
Un año más tarde, Ronaldo decidió irse a Italia, convencido por el proyecto de Moratti, presidente del Inter de Milán, que quería encumbrar a los neroazzurri 
a lo más alto del fútbol europeo y mundial. También fueron decisivas, en aquel traspaso, sus desavenencias con el entonces presidente del club culé, Josep Lluís Núñez. En ese club Ronaldo se quedó 5 años, la permanencia más larga en su carrera de futbolista. Entre 1997 y 2002 ganó los dos Balones de Oro y las dos primeras temporadas confirmó todas su cualidades, anotando 42 goles en 58 partidos oficiales y levantando en 1998 la Copa de la UEFA. Sin embargo, en Milán empezó su calvario con las lesiones que le acompañarían durante toda su carrera. Años y años entre operaciones, hospitales, planes de recuperación, fisioterapia y entrenamientos específicos e individualizados interminables.
a lo más alto del fútbol europeo y mundial. También fueron decisivas, en aquel traspaso, sus desavenencias con el entonces presidente del club culé, Josep Lluís Núñez. En ese club Ronaldo se quedó 5 años, la permanencia más larga en su carrera de futbolista. Entre 1997 y 2002 ganó los dos Balones de Oro y las dos primeras temporadas confirmó todas su cualidades, anotando 42 goles en 58 partidos oficiales y levantando en 1998 la Copa de la UEFA. Sin embargo, en Milán empezó su calvario con las lesiones que le acompañarían durante toda su carrera. Años y años entre operaciones, hospitales, planes de recuperación, fisioterapia y entrenamientos específicos e individualizados interminables.El Madrid de Los Galácticos
Cuando todo apuntaba a que su vida futbolística se hubiese quemado demasiado pronto, Ronaldo volvió a resurgir en el Mundial de 2002. Después de aquella competición, el Real Madrid pagó por él 44 millones de euros. Con el club blanco vivió su segunda juventud: marcó 104 dianas en 177 partidos, ganó dos veces la Liga (2003 y 2007) y volvió a ser pichichi en 2004 con 24 goles. En Madrid coincidió con otros futbolistas que, con él, marcaron una época: Zidane, Figo, Raúl y Roberto Carlos. Era el Madrid de Los Galácticos.El ocaso en el Milan y el regreso a Brasil
En 2007 y con 31 años, se fue al Milan. En su retorno a Italia apenas sumó nueve goles en 20 partidos y volvió a lesionarse gravemente, esta vez en la rodilla izquierda. De Milán volvió a Brasil en 2008. En el Corinthians volvió a marcar con regularidad y a ganar trofeos, pero la magia de sus regates como su peso ideal ya se había perdido. El Fenómeno se retira. Gracias por esas tardes de buen fútbol y mejores goles. Permanecerás en la memoria del fútbol.
"Los que me criticaron me hicieron más fuerte"
"No aguanto más. Yo quería continuar, pero no lo consigo. Pienso en una jugada, pero no la ejecuto como quiero. Es la hora, pero fue demasiado lindo""Desde hace dos años, siempre es la misma cosa, una vez es una pierna, luego la otra, después es el muslo... Esto es lo que me obliga a parar".
"Sufro cuando tengo que subir las escaleras, y mi casa no tiene ascensor" "Esto afecta a mi metabolismo y, para curarlo, tengo que tomar productos que están en la lista prohibida"
El palmarés del Fenómeno; Ronaldo Nazario da Lima
CLUBES
Con el Cruzeiro: 1 Campeonato Mineiro (1993) y 1 Copa de Brasil (1993)
Con el PSV: 1 Copa de los Países Bajos (1996)
Con el Barcelona: 1Supercopa de España (1996), 1 Copa del Rey (1997) y 1 Recopa (1997)
Con el Inter: 1 Copa de la UEFA (1998)
Con el Madrid: 2 Ligas (2003 y 2007), 1 Supercopa de España (2003), 1 Supercopa de Europa (2002) y 1 Copa Intercontinental (2002)
Con el Milan: 1 Supercopa de Europa (2007) y 1 Mundialito de Clubes (2007)
Con el Corinthians: 1 Campeonato Paulista (2009) y 1 Copa de Brasil (2009)
SELECCION
2 Copas del Mundo (1994 y 2002)
2 Copas de América (1997 y 1999)
TROFEOS INDIVIDUALES
2 Balones de Oro (1997 y 2002)
3 FIFA World Player (1996, 1997 y 2002)
1 Bota de Oro (1997)
GOLES
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